Animais de estimação: pode usar-se desumidificador, ventoinha ou aquecedor?

Sim, a maior parte destes aparelhos pode ser usada numa casa com animais. Basta conhecer os poucos riscos de cada um, porque um animal curioso não se comporta como um adulto: mastiga os cabos, bebe a água que encontra, deita-se junto ao que está quente.

Este guia dá indicações gerais para cães e gatos, com lembretes para outras espécies. Não substitui o parecer de um veterinário, sobretudo para um animal frágil, idoso ou com necessidades particulares.

As regras comuns a todos os aparelhos

• Cabos: coloque-os fora do alcance ou proteja-os com uma bainha, sobretudo com cachorros, coelhos e roedores. Um cabo roído é um risco de eletrocussão.
• Estabilidade: pouse o aparelho numa superfície plana, onde um animal não o possa derrubar a brincar.
• Água: a água de um depósito não é para beber. Esvazie-a com regularidade, não a deixe ao alcance de um animal e não a use para a tigela.
• Vigilância: não deixe um animal fechado sozinho com um aparelho que aquece.
• Instruções: siga-as, indicam as distâncias de segurança.

Desumidificador

Em geral é compatível com uma casa com animais: um ar com 40 a 60 % de humidade é confortável para cães e gatos e limita o bolor e os ácaros.

• A água do depósito não é potável: recolhe pó e resíduos do ar e pode ficar estagnada. Um cão ou um gato pode prová-la, por isso esvazie-a sem a deixar por aí.
• Os modelos dessecantes libertam algum calor pela saída de ar: evite que um animal durma à frente, veja desumidificador dessecante: o que é e como funciona.
• Alguns animais precisam de humidade: répteis tropicais, anfíbios, algumas plantas de um terrário. Não desumidifique a divisão onde vivem sem se informar sobre as suas necessidades.

Ventoinha e ar condicionado portátil

• Pás e grelha: escolha uma grelha de malha fina, porque uma pata ou um bigode pode entrar. Evite modelos sem proteção com um gato ou um cão jovem.
• Correntes de ar: não dirija o fluxo para um animal pequeno (coelho, roedor, ave) nem o deixe dormir numa corrente fria.
• Uma ventoinha não refresca um cão: o cão regula o calor sobretudo ofegando, e o fluxo de ar ajuda-o menos do que a uma pessoa. Com calor forte, preveja água fresca, sombra, uma divisão fresca e evite esforços. Um golpe de calor é uma urgência veterinária.
• Ar condicionado portátil: mantenha o tubo fora do alcance e não arrefeça a divisão em excesso, um animal também pode ter frio. Veja ar condicionado portátil ou ventoinha.

Aquecedor

É o aparelho que exige mais precauções.

• Queimaduras: os gatos procuram o calor e podem deitar-se contra um radiador ou uma grelha. Prefira um modelo de superfície pouco quente e proteja-o, ou mantenha-o fora do alcance.
• Queda: o aparelho deve ter corte automático em caso de queda.
• Pelo e pó: acumulam-se num aquecedor com ventoinha e podem queimar ou cheirar mal. Limpe o pó com regularidade.
• Aves: alguns aparelhos de aquecimento têm revestimentos antiaderentes (PTFE, tipo teflon). Quando aquecem, podem libertar fumos perigosos para as aves, muito sensíveis ao ar. Verifique as instruções e, com uma ave, prefira aparelhos sem esse revestimento ou consulte um veterinário.
• Nunca deixe um animal sozinho numa divisão com um aquecedor ligado. Veja também aquecedor elétrico: que tipo escolher e como usá-lo.

Purificador de ar

Um purificador com filtro HEPA é interessante com animais: capta parte do pelo fino, da caspa e do pó em suspensão. Não substitui nem o aspirador nem o arejamento.

• Evite aparelhos que produzem ozono (alguns «ionizadores» ou «geradores de ozono»): o ozono irrita as vias respiratórias e não é adequado nem para animais nem para pessoas.
• O filtro de carvão pode ajudar com os odores de animal, com um efeito muito variável consoante o modelo.
• Os filtros sujam-se mais depressa com pelo: preveja uma manutenção mais frequente. Veja como escolher um purificador de ar.

Humidificador e difusor

• Só água: não acrescente óleos essenciais a um humidificador ou difusor. Vários óleos essenciais são perigosos para gatos, aves e outros animais, mesmo difundidos.
• Manutenção: enxague o depósito todos os dias e limpe-o com regularidade, porque a água estagnada favorece as bactérias. Veja humidificador de ar.
• Animais com necessidades particulares: com répteis ou anfíbios, siga os conselhos próprios da espécie.

Em resumo

Em caso de dúvida sobre um animal concreto, peça conselho ao veterinário: é a fonte mais fiável para espécies que não sejam cães e gatos.